NFS是融合网络的可行协议吗？

    有这样一个引人关注的问题：如果iSCSI成为融合网络可行的替代存储协议，对NFS意味着什么呢？毕竟，越来越多的存储厂商正在促进NFS作为iSCSI的替代选择，以用于虚拟机环境的存储。如果NFS足以适合VMware ESX，那么在讨论融合网络时，NFS是不是可以在成熟领域获得一席之地？

    首先，让我们考虑一下NFS的市场地位。众多调查表明，在磁盘容量的出货量方面，基于文件的存储远远超过块协议如FC或iSCSI等。NFS近期才获得认可用于支持虚拟机环境，但它已经获得了人们的重视。

    最近一份来自EMC Chad Sakac的调查显示，目前42%的服务器虚拟化环境都采用了NFS。Chad并没调查此协议在虚拟机支持容量方面采用情况，但很显然的一点：NFS已经在企业数据中心占有一席之地。相比较而言，采用iSCSI、FC、DAS和FCoE分别占环境的76%、56%、19%和9%。

    NFS一直都被认为是一种复杂且性能不佳的存储协议，但鉴于最近的发展，这种想法对于NFS来说是不公平的。NFS 4版本具有许多简化性和性能改进，另外，NFS 4.1中的并行NFS（pNFS）可谓是一个性能“巨兽”。这也是EMC收购了Isilon，且在所谓的大型数据环境中强调这一特点的原因所在。

    许多NFS的反对者只熟悉Linux等操作系统中的基础服务器和低端存储设备（如Iomega、Data Robotics和Buffalo所生产的）。但NetApp、BlueArc、EMC和其他厂商的企业存储阵列在性能、可扩展性和可靠性方面是完全不同的。

    如果NFS通用，且支持基础设施应用像VMware一样，那么NFS在任何关于融合网络策略的讨论中都应受到重视。如同iSCSI，NFS也不需要任何建立在新数据中心桥接中的高级特性来扩展万兆以太网。但这两个协议可受益于高级以太网功能，如优先级流量控制，带宽管理和拥塞提示。

    诸如NFS和iSCSI的替代协议给FCoE支持者带去了严峻挑战。网络和存储通信现在可融合使用廉价的万兆以太网端口和交换机，不需要昂贵的FCoE/FC基础架构。

    当然，不见得所有的使用FC的企业都会替换FC而使用NFS或iSCSI，但这些协议的用户将在使用中不断体会到它们的价值所在。